Mit dem Fund eines seltsamen, blauen Steins änderte sich das Leben
des fünfzehnjährigen Bauernjungen Eragon schlagartig. Aus dem
scheinbaren Edelstein schlüpft die junge Drachendame Saphira. Eragon
muss erkennen, dass er dazu bestimmt ist, das Erbe der inzwischen
legendären aber als vernichtet geltenden Drachenreiter
anzutreten.
Allerdings macht diese Wende in seinem Leben auch den tyrannischen
Herrscher von Alagaesia und seine Helfer, die Ra'zac, auf ihn aufmerksam.
Die gleichermaßen abscheulichen wie gnadenlosen Kreaturen spüren
Drache und Reiter auf und töten Eragons Onkel, bei dem er aufgewachsen
ist.
Eragon und Saphira sehen sich gezwungen, ihre Heimat zu verlassen
und machen sich gemeinsam mit dem geheimnisvollen
Geschichtenerzähler Brom auf den Weg, um Rache an den Ra'zac zu
üben. Eragon beginnt seine Ausbildung im Waffenkampf, der Magie und
dem Zusammenspiel mit Saphira und sie müssen allerlei ungewöhnliche
Dinge erleben und gefährliche Abenteuer bestehen: die mysteriösen
Vorhersagen einer Wahrsagerin, die Rettung einer Elfe namens Arya und
nicht zuletzt weitere Konfrontationen mit den Ra'zac.
Erst der Tod von Brom, der sich als Drachenreiter der alten Zeit entpuppt,
bringt Eragon von seinen Racheplänen ab. Gemeinsam mit seinem neuen
Reisebegleiter, Murtagh, macht er sich auf um eine Rebellengruppe, die
als die Varden bekannt ist, aufzusuchen um Schutz und Heilung für die
verletzte und vergiftete Arya zu finden.
Die vier erreichten tatsächlich unter Mühen und Gefahren das Versteck
der Varden. Kaum sind die vier angelangt und Arya wieder auf den
Beinen, beginnt die Schlacht gegen die Urgals, denen die vier Flüchtlinge
nur knapp entronnen waren, angeführt von dem Schatten Durza. Zwar
gelingt es Eragon mit Saphiras und Aryas Hilfe den Schatten zu besiegen,
doch er trägt dabei eine schwere Verletzung davon, die ihn fast das Leben
kostet. Im Schwebezustand zwischen Leben und Tod und verfolgt von dem
sich auflösenden Bewusstsein seines Feindes kommt Eragon eine
geheimnisvolle Präsenz zu Hilfe, die ihn auffordert, sie in der Heimat der
Elfen aufzusuchen.
Obwohl die Schlacht gewonnen ist, bleiben schmerzhafte Spuren zurück.
Der Anführer der Varden und Murtagh gelten als tot, viele Krieger haben
ihr Leben gelassen und das Versteck, in dem die Rebellen dank der
Zwerge Unterschlupf gefunden haben, ist nicht mehr sicher. Zum neuen
Oberhaupt der Varden wird Nasuada, die Tochter des verstorbenen
Anführers, gewählt. Man bereitet sich vor, die Zuflucht zu verlassen und
Eragon beschließt, gemeinsam mit Arya ihr Volk aufzusuchen.
